

Barranquilla vuelve a latir en clave rojiblanca. Tras el parón por el Carnaval, Junior regresa al estadio Metropolitano Roberto Meléndez para recibir a América en la séptima fecha de la Liga BetPlay 2026-I, en un duelo que promete intensidad, necesidad y presión.
El campeón no atraviesa su mejor momento. Viene de caer 2-1 ante Once Caldas en Manizales, su segunda derrota en la defensa del título, y actualmente ocupa la casilla 11 del campeonato. El margen de error empieza a reducirse.
“Fuimos a buscar el partido. La diferencia estuvo en la efectividad. Nosotros erramos… y eso se paga”, reconoció el técnico Alfredo Arias, consciente de que el equipo genera, pero no concreta.
Novedades que ilusionan
La buena noticia para el cuadro tiburón es el regreso de dos piezas importantes: el defensor Lucas Monzón y el mediocampista Guillermo Celis, ambos recuperados de lesión y disponibles para sumar minutos. También fue citado el atacante Jannenson Sarmiento, quien buscará dejar atrás un inicio discreto en la temporada.
Junior necesita equilibrio y contundencia. Las opciones claras ante Once Caldas —con Paiva, Barrios y Canchimbo como protagonistas— no terminaron en gol, y esa falta de eficacia lo tiene hoy fuera del grupo de los ocho.
América, en alza
Enfrente estará un América sólido, quinto en la tabla con 10 puntos y motivado tras vencer a Santa Fe en el Pascual Guerrero. El equipo escarlata llega con confianza y ambición de dar el golpe en Barranquilla.
Será un duelo de realidades distintas: uno obligado a reaccionar; el otro, decidido a consolidarse arriba.
Datos del partido
Fecha: Miércoles 18 de febrero
Hora: 7:30 p.m. (COL)
Transmisión: Win Sports
Posibles formaciones
Junior:
Silveira; Guerrero, Peña, Monzón, Suárez; Celis, Rivas, Barrios, Chará, Canchimbo; Chará.
América:
Fernandes; Castillo, Torres, Mosquera, Bertel; Borrero, Carrascal, Cavadía, Palacios, Guzmán; Lucumí.
El Metropolitano será juez y escenario. Junior vuelve a casa con la obligación de responderle a su gente. América, en cambio, quiere seguir creciendo. La noche del miércoles promete emociones fuertes en el Caribe colombiano.